骨质疏松是很普遍的问题。据估计，大约有1000万美国人患有骨质疏症，另外有3400万人骨密度低下。每年有大约两百万例跟骨质疏松有关的骨折，其中70%发生在女性。

骨质疏松的后果也远比人们想象的严重：20%的老年人在骨折后的一年内死亡，50%的人从此失去了独立生活的能力。

幸运的是，你可以采取一些措施来预防骨质疏松的发生。如果已经患有骨质疏松，早期发现和适当治疗可以延缓甚至逆转疾病的发展，预防骨折。

这一期文章，以克利夫兰诊所的《骨质疏松患者指南》为基础，参考补充了其它相关资料，希望可以增加你对骨质疏松的了解，帮助你和医生一起选择最适合的预防和治疗方案。

我们的骨头

我们的骨头外面是一层坚硬的壳，包裹着里面的骨小梁(一种海绵状的骨组织）。健康骨骼的内部结构类似海绵，除了支持身体和保护重要器官之外，骨头还储存钙等矿物质。骨骼是我们身体里最大的钙仓，90％以上的钙储存在这里。我们的骨头处在不断的重塑的过程中，分解旧的，生成新的，来供应身体的需要，修复受损的部分，保持骨骼的强壮。在25到30岁之前，新生的骨组织超过分解掉的骨组织。而在更年期妇女中，骨骼的分解则超过了生成，导致骨质丢失。在骨质疏松症患者中，骨质更是加速地丢失。

什么是骨质疏松？

骨质疏松症是一种让我们的骨骼变得脆弱的疾病。虽然我们不知道引起骨质疏松症的确切原因，但是我们知道它的发展进程。当骨质疏松症发生时，骨骼的内部结构变得脆弱，骨头的质量和力量都被削弱，很容易导致突然和意外的骨折。

下面这张图中的圆圈里，从左到右，依次为正常，骨密度低下，骨质疏松和严重骨质疏松的骨头。

骨质疏松的危险因素

女性骨质丢失的速度在绝经期后加快。虽然50岁以上的女性患骨质疏松症的风险最大，但是这种病可以发生在任何年龄。

这些都是骨质疏松症的危险因素：

•年龄

•性别,尤其是绝经期后的白人和亚洲女性

•体型瘦小

•骨质疏松症家族史

•绝经期过早（45岁以下）

•神经性厌食症或贪食症

•低钙饮食

•使用某些药物，如皮质类固醇和抗惊厥药，一些治疗乳腺癌和前列腺癌的药物

•男性睾酮水平低下

•缺乏运动

•吸烟

•过度使用酒精（每天超过三杯酒，啤酒或白酒）

•其它疾病，比如肠道问题，肾脏问题，激素问题，肾结石，肝病

•器官移植接受者

可以看到：即便没有任何疾病，身材娇小，不爱运动，不肯晒太阳的亚洲女性已经是高风险人群。

男性也会骨质疏松

虽然骨质疏松症在女性中更常见，但这不仅仅是一种“女性病”。事实上，20％的骨质疏松症发生在男性，相当于大约200万美国男人患有骨质疏松。50岁以上的男性中，每八个人中就有一个可能会患骨质疏松症。

骨质疏松症在男性中相对少见是因为男人的骨骼比较大。骨质丢失在男性中开始比较晚，并且速度没有那么快。他们也没有明显的跟骨质丢失相对应的激素变化。

但是，预防和治疗骨质疏松对男性同样重要。不治疗的后果可能会很严重。例如，估计每年有8万名男子摔断股骨，他们在接下来的一年内死亡的概率要比女性高。研究发现，大约20％的女性在股骨骨折后的第一年内死亡，而男性则是这个数字的两倍。

骨质疏松的症状

骨质流失通常悄悄地发生，没有明显症状。

随着骨质疏松的加重，会有背部疼痛，驼背，变矮等症状，容易发生骨折。

为什么必须重视骨折

骨质疏松导致的骨折，对老年人来说，是个很严重的问题。骨质疏松可以导致任何部位的骨折，但是在股骨近端，脊柱和手腕处最常见的。

股骨骨折尤其危险，大约20％的患者在确诊后一年内死亡。大约一半股骨骨折的病人最终会失去独立生活能力，需要他人看护。

所以，最好是在出现任何骨质疏松的症状之前就进行早期评估，开始预防或治疗，防患于未然，避免发生骨折。

骨质疏松的诊断

通过骨密度检查可以知道我们的骨头是否健康。

Dual-Energy X-ray Absorptiometry(DEXA,双能量X射线吸光度计）是目前最准确的检测骨质疏松的方法。这个检查以X射线为基础，使用微量辐射来测量骨密度。脊柱，髋关节，腕部是最常检测的部位。

检查过程跟拍X线光片差不多：换上医院的衣服，躺下，由受过专门训练的技术员操作，不需要打针或者注射任何东西。只需要10-15分钟就可以测出股骨和脊柱的骨密度。病人接受的辐射只有常规X线胸片的1/10。结果由放射科医生解读并将报告发给你的医生，你的医生会跟你讨论检查结果。检查仪器看起来是这样子的：

DEXA检查有助于发现骨质疏松，确定骨质流失的速度并预测骨折的风险，也可以用于跟踪疾病的发展和监测各种治疗方法的疗效。

在药店或者零售店里你可能见过测脚后跟的骨密度的超声仪。虽然超声仪也可以预测一定的骨折的风险，它比DEXA还是差一些。另外，超声仪无法测量股骨和脊柱的骨密度，而这两个部位的骨折是危害最大的。还有一点，超声仪并没有被批准用于多次测量来追踪骨密度的变化。

骨密度测试结果的报告是一个数字，称为“T值”，这个数字是用你的骨密度跟一个健康的30岁的成年人的骨密度相比而计算得来的。